一、活动背景
2007年8月，无情的大火烧毁了希腊半个国家的林地，也吞噬了世界发祥地“古奥林匹亚圣火遗址”周围的大片绿树。蔓延的大火烤焦了那里具有2500年历史的山地、泥土、石块。这里是历届奥运会采集火种的圣地，2008年3月25日，2008年中国北京奥运会的圣火也将在这里采集。
为了恢复“古奥林匹亚圣火遗址”周围已遭破坏的生态，尽早帮助希腊完成北京奥运会圣火采集前绿地恢复的责任，经希腊-中国经济贸易文化交流协会邀请，中国富有光荣历史使命的志愿者将远赴奥运会发祥地——希腊奥林匹亚，他们将在烧毁的废墟上种植2008棵神圣的橄榄树，让人类渴望绿色、友谊与和平的愿望扎根、成长。
2007年11月25日，新华社向国内外发布了这一消息。包括人民日报、中央电视台、中央人民广播电台在内的全球1900多家媒体竞相报道并引起世界各国广泛的关注，社会各界都开始积极参与。这次具有历史意义的援助活动不仅帮助希腊恢复古奥林匹亚遗址周围生态环境，而且代表着13亿中国人民、全球华人迎接北京奥运会圣火采集的公益爱心，代表着中国与希腊友好往来的源远流长。这次文化交流活动不仅将载入历史的美丽华章，更是推动21世纪中国与全世界不同民族、不同肤色、不同国家文明、友谊、互助、和谐发展的壮世善举。
奥林匹克运动源于古希腊，是希腊人民留给全人类最宝贵的精神财富之一，创建2008奥林匹亚世界和平林，播种绿色，将是强盛起来的中国人民献给世界文明最珍贵的精神财富之一。

二、活动意义
2007年10月,胡锦涛总书记在党的十七大上指出：“我们主张，各国人民携手努力，推动建设持久和平、共同繁荣的和谐世界，相互帮助、协力推进，共同呵护人类赖以生存的地球家园。”
弘扬中华传统美德，体现民族核心价值，创造正在进行中的国际援助“古奥林匹亚遗址”的纪录。
用生命的绿色书写中国企业家、艺术家的骄傲，史册长留，光照世界。
2008棵橄榄树将成为铭刻在希腊奥林匹亚的中国印，祝福北京奥运，祈愿世界和平，倡导和谐地球，呼唤绿色生命。
“2008奥林匹亚世界和平林、企业家林、艺术家林”活动，强势媒体，整合宣传，感动世界，推动打造中国品牌。