18世纪上流阶层的发明
每年夏天，英国传统的社交季节开始了。伦敦切尔西花展、温莎马术比赛、牛津剑桥赛艇对抗赛、亨利赛艇会、温布尔登网球公开赛、皇家阿斯科特赛马会、歌德堡夏季歌剧节……，为社交活动提供了需求和场所。
这一系列活动场地并不局限于伦敦，但因为是18世纪伦敦的上流阶层发明的，这段时间也就被称为“伦敦社交季”（London Season）。那个时候，每年一进入7、8月，伦敦城内空气污浊，溽热难耐，有钱人纷纷逃离伦敦，奔到乡下庄园避暑，一直呆到圣诞节前才返回城里。圣诞节后，议会开幕了，上流社会的成员、政治精英们必须留在首都，为了打发时间，各种社交活动，如宫廷舞会、晚宴、慈善活动、赛马会、板球赛、网球赛便集中在这段时间内举办。
19世纪起，社交季的时间明确固定下来，根据《德布雷特英国贵族年鉴》（Debrett）的解释，社交季起自4月，止于8月。这长达4个多月的时间是不列颠小岛最美的季节，由于地处高纬度，每天日照时间相当长，早上4点天就亮，晚上10点户外景物还看得很清楚；加上气温不高，降雨不多，在户外活动非常惬意。平民阶层也加入进来。年轻人们快玩疯了，社交季期间，青年人们除了睡觉就是出席各种舞会、宴会、博览会、音乐会、戏剧演出。晚宴菜式丰富，有6至7道菜。宴会结束，舞会开始。舞会通常在晚上10点开始，次日凌晨3点结束。白天，要么上邦德街、摄政街购物，要么骑马、打马球。互相到府上拜访也必不可少，串门一般安排在下午，只有特别亲密相熟的关系才会在上午去家中做客。
