总统选战真的白热化了。

2008年10月13日，共和党总统候选人麦肯恩去明尼苏达州一个偏远小镇拉票之后的第三天，民主党总统候选人奥巴马的夫人米歇尔-奥巴马  随后赶到明尼苏达州，为她的丈夫助选拉票。可能成为美国第一夫人的   ，或许认为丈夫的选民大多是城里的白领和年轻人，她将助选地点敲定在距离明尼苏达大学很近的圣保罗市的中心地带。

这天下午2点半，我和东亚的几位新闻记者，随同美国国务院东亚事务局的外交官查理，赶到明尼苏达州圣保罗市的一个私立大专学校，观摩奥巴马夫人的助选拉票。

阴雨霏霏。奥巴马的支持者在雨中排着长长的队伍，准备入场。和上次观摩麦肯恩小镇拉票不同，我们这回拿到了记者证，可以去记者席，从而避免安检排队，直接从一个后门进入现场。

奥巴马效应

同样是室内运动场馆，但规模比麦肯恩拉票的那个乡镇公立学校的室内运动场馆大。没有铺天盖地的竞选海报，除了主席台上巨大的国旗，一个高高挂起的“我们需要改变”的竞选口号，现场比麦肯恩拉票的现场简朴得多。

我从后门溜达到前门。入口处，十数个年轻的志愿者沿着进场通道，唱他们自编的支持奥巴马的歌。站在最前端的是一个黑人女孩。“送奥巴马上路”的歌声中，我能听出她们对一个黑人总统的期待。

支持奥巴马的当然不仅仅是黑人。

越来越响亮的音乐声中，白人和黑人一起无分别地陆续进场，渐渐占据了现场的每一个角落。这里只有记者席和老弱病残专区有椅子，绝大多数捧场的选民们都必须站在那里聆听奥巴马夫人的演讲。

很明显，场馆中的年轻人要比麦肯恩拉票现场的年轻人多。

美国国务院的外交官说，奥巴马的竞选，吸引了很多年轻的选民。过去，美国年轻人参加总统大选投票的人不多，但是，由于奥巴马的出现，越多越多的年轻人走向选民登记站，他们开始关心国家的未来。新闻媒体将这一变化概括为“奥巴马效应”。

年轻人惊人的能量，可以从选战中的一句流行语窥见一斑。奥巴马演讲的时候，问大家准备好了么？大家有信心么？我们能赢么？听取演讲的年轻人会大声回答：YES，WE CAN！据美国国务院的雇员说，在奥巴马决战希拉里的时候，这句话开始流行美利坚。

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