法国香水世界闻名，被称作神秘的“女人味儿”。帕斯克里·聚斯金德在他的小说《香水》中虚构了一名嗅觉灵敏的天才人物，那家伙总是喜欢追随各种香味，书里描述的气息“如海风般清新，如坚果油般甜美，如杏花般柔嫩”……这样的文辞，够馋人了吧。追求馨香，早就是人类的一大心事。法国著名品牌“娇兰（Guerlain）”的设计大师Roja Dove曾放言：“当你买了一瓶香水，也就买到了一个梦想。”

（法国香水“迪奥”的宣传广告） 

《旧约》里记载了三位东方智者提着礼物寻找“圣婴”的故事，他们手上是当时最稀有的东西：黄金、乳香和没药。三样物品，两份香料。乳香和没药至今还是制作香水的常见原料。

龙涎香（Ambergris）属于动物性脂肪质香料，它是怎么来的呢？当“抹香鲸”捕食甲壳类海洋生物时，肠胃便分泌一种粘稠的消化液，织成一条形状不规则的大麻袋将所有猎物囫囵吞枣地包裹起来，吸收一阵之后，那条已经陈化变硬的破麻袋裹挟着贝类的渣子稀里哗啦地排出体外。因为轻，漂浮在海面上，乍看，像腐烂已久的膏状碎木。样子虽丑，却是百年不遇，捕到龙涎香就等于救起了财神爷，一克海珍珠，一克龙涎香，等重交换。富有东方韵味的香水常用它做辅料，调制出来是纯净的琥珀色，香气浓烈而扎实，给人以朦胧、高贵、神秘的古典情调。最典型的代表就是“圣罗兰（YSL）”1977年出品的“鸦片（Opium）”香水，怪异的名字配奇特的香味——这个产品名列“世界十大名贵香水”排行榜的第五位，每盎司高达170美元。

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