“扯淡”好像没像后来的“马甲”、“伤自尊了”那么风行一时，诚然当时还没有互联网，但更重要的是，“扯淡”早已从其原产地东北走向全国，好比“小蜜”、“埋单”也不再是港粤一带的特产。这两个字太形象，而扯淡行为又过于司空见惯了：在中国，它的前身是计划经济下的“扯皮”———条块分割的行政制度导致了权责不明、互相推诿，而有限的资源供应又令各机构、各部门争相保护自己地盘上的利益；到市场经济时代，行政机构直接控制的领域大大缩水了，但一条产业链上每个环节都能有发言权，谁都得依靠别人的配合，于是一旦自己这块存了隐患，可能惹麻烦，扯淡就成了必需掌握的技能。
法兰克福提到一本英国小说《下流故事》中的一句话，父亲教诲儿子：“当你扯淡就能够蒙混过去的时候，就绝对不要撒谎。”这引用极有见地，的确，扯淡是清白与有罪之间的一块开阔地，是上天在你畏葸心虚时递来的台阶，所谓“捣糨糊”的好处，就是你不用签字画押或对天起誓地承诺什么，但让人相信你“莫须有”一个一诺千金的态度。扯淡者知道人们痛恨说谎欺诈，因此，一种劣质补品的生产商不会欺骗性地宣称“本品荣获国优奖章”，“本品对某某疾病有明显疗效”，而只说“如服用本品无效全额退款”，然后在厂家地址和电话上做点手脚，抑或寄希望于日后的巧舌公关———什么都好商量，态度是主要的。
这样我们就可以知道，为什么法兰克福在《论扯淡》里絮叨半天，最后还得归结到“诚”与“真”的老问题上来。在认定求“真”不可得的情况下，充分表达出“诚”的人也可问心无愧，这一主张本来缘起于十八、十九世纪欧洲浪漫主义者的哲学世界观，认为意图、动机和结果同样重要，因为真理很大程度上是不可知的；但是，今人把它庸俗化成了衡量日常行为是非的标准之一，“对自己负责”上升为问题的解决之道。问题也就出在这里：扯淡的人哪怕什么事都没做，也可以红口白牙宣称自己的承诺是“诚”的（撒谎的人就不行，颠倒黑白肯定是蓄意为之），哪怕所有人都认定他自始就没有当回事。
