6月27日下午，比尔·盖茨离开了微软总舵手的办公室，离开了曾经的名利角逐，带着全部580亿美元私财和年富力强的精力，投身他的“第二项事业”——慈善中去。

美国霍华德大学教授安迪·加维尔如此评价：“一个在上世纪90年代如此好斗的人，在他还算年轻——50多岁的时候——就决定投身于慈善事业，更不用说将个人财富也捐赠出来，这种做法真是令人震惊。”震惊的岂止一个安迪·加维尔，几乎世界为此震惊。震惊之下，人们在各种场合激烈地谈论，已有人预言，100年甚至更久以后的历史作品中，人们还会像谈论伟大的慈善家洛克菲勒、卡内基、梅隆那样谈论比尔·盖茨。

今天的谈论激烈而尖锐，话题焦点却并不一致：有人言之凿凿地提出，盖茨先生此次高调退休，属于聪明又无奈，面对互联网时代的突飞猛进，昔日超人已经失去了技术魔力，微软的商业帝国日渐趋软，收购雅虎失利等不断显示了追逐时代的艰难和困顿。也有人仿佛听到了拉里·埃里森(“甲骨文”的创始人)们的笑声，比尔·盖茨打击竞争对手从来不择手段冷酷无情，IT大鳄们做梦都想扳倒他，不料他自己居然无心恋战了。甚至有人“聪明”地揣度，因退休而升级的“比尔·盖茨2 .0”也是一桩伟大生意——早有人计算过，以前盖茨每捐赠一美元，他通过微软公司赚取的收益明显超出一美元——如今比尔·盖茨继续担任微软公司主席一职，其好名声将继续帮助微软保持影响力和竞争力……

华丽谢幕的背后究竟有没有“阴谋”，且让IT精英、经济学家们去发现去辩论吧，时间和市场自会证明一切。从一个中国公民的视角出发，我们至少看清了这样的事实：一个驰骋全球软件领域30多年、垄断《福布斯》“世界首富”13年之久、平时很少穿西服的美国中年男人，以财产“全捐”的极端处置方式终结个人“营利时代”，开启“非营利生涯”。他将自己的580亿美元置于美国有关公益性基金的法律和千千万万双眼睛的严格监督之下，将自己未来主要精力交付给消灭疟疾和开发抗旱农作物。这绝非什么精神救赎，他也不需要这样的精神救赎。对自己的选择，他说：“我和妻子希望以最能够产生正面影响的方法回馈社会。”这平和语句透露的财富观，一如钢铁大王、慈善家卡内基的财富名言一样充满力量——“在巨富中死去，是一种耻辱”——我们内心为之一震！这思想，震撼着、颠覆着我们的传统财富观。

一个人如何支配合法积累的财富，本属私事，但是，当个人积累的财富超越了其生存的基本需求，当个人拥有了远远超出其基本生存需求的财富，应该如何支配？是享受奢侈、追求名利、出人头地、光宗耀祖，还是回报社会、扶贫济困、救助他人、普度众生？此时凸显着东西方的文化差异。

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