埃及之行，我们选择了在尼罗河上乘船漫游。从埃及南部的阿斯旺出发，乘游船沿尼罗河顺流而下北行，3天里在尼罗河沿途的景点停停走走，一直到埃及另一大古都底比斯，即今天的卢克索。这是在埃及旅行的一条很有特色的线路，而阿斯旺不仅是这条线路的开端，还是文物荟萃的重要城市。

游船说不上豪华，但很舒适，在慢行的游船上看尼罗河两岸的风景，有如观赏移动的画片。人畜田屋，错落其间。但在绿色河岸不远的背景处，就是黄沙岩山，望之萧然。埃及文明，就是尼罗河文明，此言不虚。

阿斯旺因水坝而知名，水坝又分高坝和低坝。高坝高110米，长约4公里。这座建于上世纪70年代的工程，拦河形成了500公里长、地跨埃及、苏丹两国的纳赛尔湖。中国建设三峡大坝论证之初，也来阿斯旺大坝取过经。

站在阿斯旺水库的高坝上南眺，纳赛尔湖在非洲灼人的阳光下蔚蓝炫目。人类修筑的堤坝使尼罗河不再洪水泛滥，但千百年来尼罗河洪水带给河流两岸十多米厚的河泥沃土，也因此得不到补充。

阿斯旺当然不只有水坝，这里是古代努比亚文化的中枢之一。阿斯旺城南的花岗岩山上，至今残留着一座未完成的方尖碑。看到碑体上那条巨大的裂痕，我猜想大抵是在古埃及人开凿石体时形成的，方尖碑也因此而被放弃。

阿斯旺高坝和低坝(上世纪初由英国人所建)之间的“菲莱神庙”，也值得一游。这座伊希斯女神庙在水面上兀然而立，游人需得乘舟登岛游览，确有“飞来”的神韵。神庙不大，但保存得相当齐整。在“菲莱神庙”，正在游览的埃及女学生对中国游客十分热情，主动要求和同游的帅哥合影。这种情形在卢克索也碰到过。中国人不远万里跑到埃及去看风景，一不留神也装点了人家的风景。

到了阿斯旺，阿布·辛贝尔神庙不能不去。这座古埃及文化代表性的建筑位于阿斯旺以南200多公里的纳赛尔湖畔。由于曾经发生过袭击游客的事件，清晨出发去阿布·辛贝尔神庙的旅游车要结队而行，并由警车护送。虽说天不亮就出门委实辛苦了些，但在车上能够欣赏到非洲旷野的高原日出，也算是一种补偿吧。

阿布·辛贝尔神庙是古埃及法老拉美西斯二世建造的。实际上，我们今天能够看到的神庙是在原址以上60米的位置复原的。因为阿斯旺高坝的修建淹没了原来的遗址。神庙复原工程本身就是一项奇迹。在4尊巨大的拉美西斯二世雕像前驻足，给人的感觉只有两个字：震撼。而神庙内描绘拉美西斯二世征战四方的传神壁画，让人不由得遥想几千年前古埃及法老王朝兴盛时期的文治武功。拉美西斯二世在位60余年，功业显赫。他本人寿至九十，又极喜大兴土木，所以，从阿布·辛贝尔神庙到卢克索的卡纳克神庙，到处都能看见他的神像。而他本人的木乃伊，如今还静静地安卧在开罗的埃及博物馆里。