此次拍品中，最贵重的一个16世纪意大利国际象棋盘，估价高达1.2万英镑。中世纪开始，国际象棋在贵族阶层中备受欢迎，于是欧洲人发明出了一种人形的棋子。英国宝龙拍卖行很精明。在国际艺术市场前途未卜--各大拍卖行纷纷缩减拍品量以规避风险的情况下，它选择了另一条变通之道--举办首场古董棋牌拍卖会。漂亮的古董棋盘远离艺术，价格适中，同时又赚足了眼球，宝龙欲借此度过艰难时期，实为一箭双雕之举。

这场定于5月13日举行的拍卖会囊括了近300件拍品，上至维多利亚时代的扑克牌、18世纪的中国麻将桌，下至各具特色的西洋双陆棋以及强手棋。当然，各个年代和国家的国际象棋才是拍卖的主线。

此次拍品中，最贵重的一个16世纪意大利国际象棋盘，估价高达1.2万英镑。中世纪开始，国际象棋在贵族阶层中备受欢迎，于是欧洲人发明出了一种人形的棋子。棋子的设计和雕工在文艺复兴时期的意大利得到了发展。国王、王后、骑士等形象都表现得惟妙惟肖。而这个制作精美的16世纪棋盘，很可能就是当时某位富商或贵族的珍藏。500年后的今天，我们仍可从这盘棋局之中，一窥当时欧洲上流社会的繁荣景象。

国际象棋不仅仅是欧洲的专利，这种游戏在世界的其他角落都绽放出了绚丽的花朵。这次拍卖，似乎成了国际象棋发展历程的缩影。20世纪20年代的厄瓜多尔人用纯银制作棋盘，骆驼代替骑士；而在几乎同一时期，因纽特人也着迷于国际象棋，他们的棋盘更是充满地方特色，不仅棋盘是用鲸骨制成，骑士和车也分别化身为海豚和北极兔。如此奇特的形制，换来了1600英镑的高价。

19世纪，中国和印度也都生产国际象棋，不过这些棋盘多是针对欧洲市场设计，因此棋盘中的欧洲国王和王后们总是身着白衣，应了国际象棋中白棋先动的规则，而对战另一方的中国和印度则是用鲜艳的红色和绿色表示。中国制造的棋盘更是精致异常。此次拍卖中有一只1830年左右广东制作的棋盘，不仅周身包金，棋盘内还镶有珍珠，中国传统的龙头纹雕刻的活灵活现，估价高达6000英镑。另外还有估价1000英镑的紫檀镶象牙棋盘是来自20世纪初的刚果。

作为一个收藏门类，古董棋牌的价格虽不比瓷器、绘画，但始终在稳步上升。这个圈子经销商不多，而且交易往往是在网上进行。最近俄罗斯收藏家开始关注这个市场，此次宝龙拍卖中，有一只用2万年前猛犸象牙制成的动物形象国际象棋盘，原产于俄罗斯，此次很有可能回归故乡。

编辑：李淑萍