和欧洲其他国家相比，英国的公共假日相对较少。通常，这些公共假日也被称为“银行假日”，因为银行在假日中会关闭，暂停所有交易。

英国的“银行假日”始自1871年。由于当时热衷板球的约翰·卢伯克爵士坚持认为，银行雇员也应有机会参加此项比赛，因此，当年颁布的《银行假日法案》规定：英格兰、威尔士和爱尔兰地区有4个“银行假日”，而苏格兰由于要举办独特的新年活动，因此有5个“银行假日”。传统意义上，板球比赛都会选在“银行假日”举行。

如今，英格兰、威尔士和苏格兰共有8个永久性“银行假日”，北爱尔兰则有10个。这些假日中包括圣诞节和耶稣受难节，虽然法律没有特别规定它们是“银行假日”，但由于已约定俗成，公众会同等对待。

传统上讲，许多商店在“银行假日”都会歇业，让员工和家人一起休息或出门度假。但现在，除银行之外，大多数商店在“银行假日”会照常营业，圣诞节除外。在“银行假日”工作的人工资会较平日增加，有时会是平日的双倍。

如果“银行假日”恰逢周末，则会与邻近的日子“搭桥”，形成连续的假期，方便公众利用假日举家远游。

编辑：魏莹