国人为什么缺乏信仰？这话如果放在一百多年以前，显然是错误的。至少在那个时代，作为大清皇帝的子民，第一可以信仰孔子，如果不行的话，还有佛祖、太上老君和玉皇大帝。再不行，还可以崇拜满清的皇帝，所谓天地君亲师，作为延续下来的香火尚未消散的天的儿子，其实也是国民信仰的一部分。 进入民国，孙中山先生一帮人引进了西方的政治制度，并因此陆续放开了妇女的裹脚，男人剪了辫子，断了公众对皇权的一点幻想。但是此时的国民，在思想深处仍然保留较多原来信仰的遗存。似乎可以这么说：后来思想界的种种反复，都与此有关。
五四运动以后，西风逐渐压倒东风，对科学和民主的追求成为思想界的主流。但是，由于决定社会走向的社会基础没有改变，因而宪政无法具体实施。所以在民国后的很长时期里，实际统治中国的乃是一群政客和军阀，科学、民主成为一种憧憬而非实在的建筑物。很不幸地，在此后数十年间，在思想发生催化和转变的几十年过程中先是爆发了内战，然后是抗战，再然后是内战。 新中国建立以后，思想被高度统一。但是激进的措施毕竟无助于经济的建设，革命的非常时期所造就的非常手段无法进行科学的管理。先是“反右”，然后是自然灾害，再后来是“文革”，一直到后来的拨乱反正。 这其中，“文革”时期，在极端口号的鼓动下，社会忽左忽右，打、砸、抢手段统统派上用场，无所不用其极，社会发展基本停滞。这个时候，国人经历了“破四旧、立四新”、“批林、批孔”以及“上山下乡”等运动，原有的伦理观念一下子荡然无存。好的、坏的，统统到爪哇国去了。 “文革”打乱了公众的思维，破坏了原有的社会生态。但是非常可惜的是，“文革”结束以后，由于当时思想界仍处于“文革”的后期影响之中，中国知识界难以对“文革”时期的种种错误进行反思和纠正，以至于我们民族丧失了最宝贵的反省机会。当今中国，公众为什么缺乏信仰？这其实与信仰本身能否取得公众的信任有关。不能取信于民，说得天花乱坠，老百姓打死也不相信。近百年来，中国经历了种种思潮，但是多数是短命的。民主和科学固然是美好的，但是中国实行宪政的道路一直遥遥无期。民主和科学并没有从心底里把老百姓呼唤起来，由于民族的惰性和小农意识的作怪，绝大多数国人不是刀压到脖子上，是不会主动起来追求民主和宪政的。换句话说，老百姓本身没有从宪政身上得到好处，这个科学和民主的东西没有办法取信于民，那么关于民主和科学的信仰从何而来？！当今中国，公众为什么缺乏信仰？个人感觉，具体地说，与两个问题有关。其一，近百年来，国人经历的东西太多了，被打倒的东西太多了。先是满清皇帝，然后是儒教和文言文，再后来是繁体字，接着是孔子个人，再接着就是所有的传统文化了。这其中当然也有不同的的，比如对秦始皇这个暴君的平反和崇拜，对法家的颂扬；再比如到了二十世纪八十年代末和九十年代初，整个社会的拜金热潮。——综观一百多年来，中国人何其不幸，经历了从巅峰到低谷、到空中再到地上的过程。整个民族都懵了，思想界都懵了，又何况普通民众？ 其二，是打倒的太多，洗脚水和孩子都泼出去了，而本该树立起来的没有被树立起来。俗话说：不破不立。但是，由于该破的破了，不该破的也破了；能破的破了，不能破的也破了，最终必然导致标准的丧失。原本应该树立起来的科学、民主和自由观念，五四以后，由于抗战和内战的原因，所以没有能够实现。新中国建国以后，经济上和思想上的冒进主义、“文革”和“反右”的摧毁手段，使得当代社会已经难以建立起一套行之有效的、科学的同时又能够被公众所认可的社会伦理体系了。 然而，大道昭彰。古代如此，当代亦如此；国外如此，国内亦如此。可以断言，经历了当前的思想碰撞之后，一套新的社会伦理观念必然形成，中国的真正变化自然将从彼时开始。 近代甚至是当代国人，也有所崇拜。其一是金钱，其二是强权。由于城头变幻大王旗，所以国人只信强权、不信主义。由于经历长期的贫困与饥饿，国人贪图实惠，为小利而动者，不乏其人。但是对金钱的崇拜，估计可以在整个社会拥有并积累一定财富以后逐步解决；至于对强权的崇拜，则恐怕得在社会长久稳定之后，科学、自由与民主的观念深植于民众内心深处之后才可以解决了。而这需要假以更长的时日。 毕竟，社会伦理的重建需要更长的时间。
编辑：孔庆云
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